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cesse à se rétablir. C’est un mélange, mais un mélange 
d’un genre spécial et peut-être même nouveau. 
Je ne puis m'empêcher de faire remarquer à cette 
occasion combien la notion de l’isomérie s'est modifiée 
en s'étendant, depuis l’époque déjà reculée, puisqu'elle 
remonte à 1851, où Berzélius l’introduisit dans la 
science. Laissons de côté l’isomérie dans l’espace, pour 
nous en tenir à l’isomérie chimique proprement dite, 
quelle distance n’y a-t-1l pas entre l’isomérie à variétés 
stables d'autrefois, et l’isomérie à variétés mobiles ou la 
tautomérie d'aujourd'hui? Et voilà que l’on semble vou- 
loir faire faire encore un pas en avant à cette idée de la 
mobilité des édifices moléculaires ! 
Alors que, 1! y a une bonne cinquantaine d'années, j'étu- 
diais la physique qui, soit dit en passant, ne ressemblait 
guère en ce temps-là à la physique de nos jours et spé- 
cialement à celle de notre savant confrère M. De Heen, 
j'entendais parler de | « équilibre mobile de la chaleur ». 
Je lus un peu plus tard dans les écrits de Williamson, 
qui à cette époque contribua si puissamment à établir et 
à préciser la notion de la molécule dans la chimie orga- 
nique, une conception d’un genre analogue appliquée 
aux corps composés. C’est ce qu’à la suite de ses études 
sur le phénomène de l’éthérification sulfurique, il appelait 
l'équilibre mobile de la matière. Mais 1l ne s'agissait, si mes 
souvenirs sont exacts, dans la pensée de l’éminent chi- 
miste anglais dont la science déplore la perte récente, 
que des migrations d'éléments autres que le carbone, 
notamment de celles de l’oxygène, entre les molécules 
hétérogènes amenées en conflit réactionnel. Aujourd’hui, 
avec M. Delacre, cette idée d’un équilibre moléculaire 
1904. — SCIENCES. 59 
