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ces conditions, la fixité de la valence, que Kekulé à 
défendue avec tant de talent, devenait une nécessité 
philosophique. 
À ce point de vue, le développement de la chimie orga- 
nique à donné en apparence plein succès à la théorie 
de la valence, et, sans vouloir décider si la constance de 
l'atomicité du carbone est réelle ou si elle tient à la 
direction de nos idées et de nos expériences, on peut la 
considérer comme admise. 
Pourtant la valence fixe est opposée à toute idée de 
transposition moléculaire. Comment imaginer, en effet, 
qu'une combinaison tétravalente se transforme spontané- 
ment en une autre tétravalente, sans passer par une com- 
binaison non saturée? Or celle-ci est, par définition, 
moins stable. On peut donc dire que st la théorie de la 
valence explique d’une manière admirable l’isomérie, 
elle contredit tous les faits relatifs à l’isomérisation. 
On aurait tort cependant de croire que ceux-ci 
n'existent pas. Ils prennent au contraire de Jour en jour 
plus d'importance. 
Parmi tous les phénomènes concernant l’isomérisation, 
il y en a une série que l’on est autorisé à ranger pratique- 
ment dans un groupe isolé. Il s’agit de combinaisons peu 
stables se transformant dans certaines conditions en 
isomères très stables. Par le fait, la transformation est 
complète et non réversible. Pratiquement, le produit de 
J’isomérisation ne rappelle plus son origine, ses réactions 
sont suffisamment éloignées de celles du produit dont il 
dérive pour être considérées comme absolument diffé- 
rentes. 
Pour l’isomérisation complète et non réversible, il n’y 
