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de leurs axes est dirigé suivant la section commune des 
nicols, se teintent en gris bleuâtre sombre lorsque les axes 
sont à 45° de cette section. La teinte, indépendante de 
l'épaisseur du cristal, n’est pas une teinte de polarisation (*). 
La biréfringence est difficile à mesurer, parce que, à 
cause de la hauteur de cet élément, les aiguilles sont ou 
trop épaisses pour être amenées à un violet sensible par 
compensation (*), ou trop minces, le plus léger écart 
dans la mesure de l’épaisseur amenant, dans ce cas, une 
variation excessive dans la valeur obtenue pour la biré- 
fringence. Ainsi, dans un essai dans lequel le cristal 
avait une épaisseur de 1,5 à 2 (***), le retard du biseau de 
quartz étant donné par 
R, = 170,5 — 2,5 n, 
on à obtenu le violet 57,5 par soustraction pour n = 35 
et le violet 86,6 entre nicols parallèles pour n — 48. Ces 
résultats donnent pour le retard respectivement 147,5 et 
146,5. On voit que le retard est susceptible d’être mesuré 
avec beaucoup de précision, mais, suivant que l’on adopte 
pour l’épaisseur 1,5 ou 2, on arrive pour la biréfringence 
à 98 ou à 75. Cet essai, tout en montrant que la biré- 
fringence de la laurionite est considérable, donne à 
peine le chiffre des dixièmes de la différence des indices 
(*) La mendipite et l’anglésite présentent un phénomène analogue. 
(**) Dans des cristaux si peu larges, le compensateur de Babinet 
est impossible à employer; quant au comparateur de Michel Lévy, il 
ne peut servir que si le cristal présente une teinte de polarisation 
comparable, ce qui n’est pas le cas. Ma méthode de la réduction à 
un violet sensible donne de bons résultats (Bull. de l’Acad. roy. de 
Belgique, 3° sér., t. XXVI, n° 8, 1893, p. 208). 
(***) Les épaisseurs sont exprimées en centièmes de millimètre, 
les biréfringences en mullièmes et, par conséquent, les retards en 
cent-millièmes de millimètre. 
