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de l’Europe, entre les glaciers du Nord et ceux des mon- 
tagnes de l’Europe centrale. 
Le relèvement de la température qui marqua la fin de 
la dernière époque glaciaire amena la réduction progres- 
sive ou l'extinction des anciens glaciers. Sous peine de 
périr sur place, les animaux et les plantes nivales sténo- 
thermes durent suivre pas à pas le mouvement de retraite 
du domaine de la neige et de la glace. Cette émigration 
se fit dans deux directions : une partie des animaux et 
des plantes se déplaça vers le Nord, où on les trouve 
encore : ce fut le cas du Renne, du Bœuf musqué, du Lem- 
ming, ete. En même temps, le Chamois, la Marmotte, le 
Bouquetin gagnèrent les Alpes et les autres montagnes à 
glaciers de l’Europe centrale. Bon nombre d'animaux 
suivirent à la fois les deux courants. Le Lagopède (Lagopus 
mutus Leach), le Lièvre blanc et tant d'insectes et de 
plantes survivants de la période glaciaire se retrouvent 
aujourd'hui à la fois dans le Nord et dans les Alpes et 
ont actuellement, comme nous l'avons vu, deux patries 
séparées l’une de l’autre. 
Mais 1l n’est pas nécessaire d'aller jusque sur les som- 
mets des Alpes ou de remonter dans l'extrême Nord pour 
retrouver certains restes de l’ancienne population nivale 
de nos régions. Quelques montagnes d'importance secon- 
daire, les Vosges, la Forêt-Noire, les monts de la Thu- 
ringe, le Harz, situés presque à nos portes, leur ont 
servi également de refuge. Nous possédons en Belgique, 
sur le principal sommet de l’Ardenne, le plateau de la 
Baraque-Michel, un de ces endroits privilégiés; nous y 
trouvons une colonie animale et végétale qui a persisté 
depuis les temps quaternaires sur le point le plus élevé 
de notre territoire. 
Le plateau de la Baraque-Michel s'étend à quelques 
