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partie du moins, une journée de printemps de la fin de 
l’époque quaternaire dans nos régions. La fagne actuelle 
est peut-être la partie du sol belge où s’est le mieux 
maintenu le caractère primiuf et original du paysage, la 
main de l’homme n’y ayant guère contrarié la nature. 
Les conditions particulièrement rudes du climat ont 
conservé sur le plateau de la Baraque-Michel une petite 
colonie d’espèces animales et végétales franchement gla- 
ciaires, dont les analogues ne se retrouvent que dans 
l'extrême Nord, ou sur les montagnes beaucoup plus 
hautes du centre de l'Europe. 
Si la température moyenne venait à se relever de 
quelques degrés dans nos régions, cette colonie unique, 
qui vit à l’extrême limite de ses conditions physiques 
d'existence, disparaitrait à tout Jamais. Sa persistance 
depuis l’époque glaciaire nous montre qu’un tel relève- 
ment n’a pu se produire dans le passé, et que Jamais, 
depuis les temps quaternaires, le climat n’a été chez 
nous notablement plus chaud qu’à l’époque actuelle. Cette 
donnée scientifique contredit une opinion fort répandue, 
d’après laquelle notre climat se serait refroidi depuis les 
temps historiques. | 
A côté de sa florule et de sa faunule spéciales arctiques- 
alpines, le plateau de la Baraque-Michel nous offre un 
grand nombre de plantes ou d'animaux ubiquistes, que 
l’on rencontre communément dans la partie basse du 
pays; leur présence aux sommets les plus froids de l’Ar- 
denne nous fait supposer qu'eux aussi ont vécu à l’époque 
quaternaire, mais qu’ils n’avaient pas les mêmes exigences 
au point de vue de la température que les espèces alpines- 
arctiques, et qu'ils ont pu se maintenir là où le relève- 
ment de la température a fait fuir la faune nivale. Quant 
aux espèces assez nombreuses de la plaine belge qui 
