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sexuels dits primaires, car ils sont indispensables à la 
conservation de l’espèce. 
Beaucoup de Vertébrés nous offrent le phénomène 
intéressant d’une périodicité dans l’apparition des carac- 
tères sexuels secondaires : ils revêtent ce que l’on a 
appelé leur parure de noces, ils dansent, ils chantent. 
Toute l’exubérance supplémentaire latente du mâle 
éclate exactement au moment où la femelle va faire son 
grand effort périodique pour la reproduction. Ce fait, 
comme les conséquences bien connues de la castration, 
ne vient-il pas corroborer, d’une façon démonstrative, 
l’équivalence de deux énergies liées à l’existence des 
produits sexuels? 
Je voudrais avoir le temps de vous montrer quelle est 
l'utilité des caractères sexuels secondaires chez les difté- 
rents Vertébrés; J'en ai dit assez pour que vous puissiez 
comprendre que la sélection sexuelle n’est absolument 
pour rien dans les particularités que nous offrent les 
Mammifères, où le rapetissement de l’œuf est compensé 
par le viviparisme et par la lactation (1); je dois me bor- 
ner à considérer les phénomènes suggestifs qui nous 
sont révélés par ces Papillons d'essence supérieure, les 
Oiseaux. 
Ceux qui ont eu le courage de s’assimiler les immenses 
travaux consacrés en ces derniers temps à la recherche 
de la généalogie des Oiseaux, savent que les classifications 
qui se trouvent encore dans la plupart des manuels (2) et 
(4) Il est presque certain que le mâle allaitait comme la femelle 
chez les Mammifères primitifs. 
(2) Je ne connais que le Compendio di Zoologia (Bologne, 1899), 
par C. EMERY, qui donne la nouvelle elassification des Oiseaux. 
