(1357) 
de la communauté. Mais la division du travail s’est pro- 
duite quelquefois en sens inverse : la femelle a laissé au 
mâle le soin de l’incubation. Qu’arrive-t-il alors? La 
femelle devient le beau sexe, elle a une taille plus forte, 
elle revêt une parure plus riche et même elle acquiert 
des instincts belliqueux et prend des attitudes guer- 
rières (4). 
Lorsque la femelle à continué seule à couver, la pre- 
mière forme de dimorphismie sexuel qui s’est montrée 
est une différence dans le plumage : pour tous les 
groupes, c’est dans les types les plus anciens que nous 
trouvons les beaux mâles (2), et c’est dans les ordres pri- 
mitifs que nous rencontrons les ornements les plus 
somptueux (3). Dans l’évolution, il s’est produit fré- 
quemment une convergence de sexes, comme chez les 
Insectes. La femelle nichant, non plus à découvert, mais 
dans un trou, acquiert la belle coloration du mâle, tout 
en diminuant de fécondité, comme c’est le cas pour les 
Perroquets, qui ne pondent plus que deux œufs par an; 
(t) Cette inversion des caractères sexuels secondaires chez les 
Oiseaux dont le mâle couve seul est très marquée lorsque la taille 
est petite (Turnix taigoor, Rhynchaea australis, Phalaropus fulica- 
rius); elle l'est moins chez les Casoars et les Nandous; elle n’existe 
pas du tout chez l’Autruche, dont le mâle est quand même le beau 
sexe. Mais cette exception à une exception confirme absolument la 
règle : combien légère est la tâche de l'Autruche mâle au grand soleil 
du Sahara, et quels frais doit faire la femelle pour pondre les œufs 
les plus volumineux de la nature actuelle ! 
(2) Charadriidae et Laridae parmi les Charadriiformes; Menuridae 
et Paradiseidae parmi les Chanteurs; Merqus, Fuligula parmi les 
Ansériformes; Circus parmi les Falconiformes, etc., etc. 
(3) Galliformes, Laro-limicoles, Colymbiformes, Podicipitiformes, 
Ansériformes. 
