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Comme on le sait, c’est l'inventeur du calcul différentiel, 
— qui lui fut disputé par Newton, — Godefroid-Guillaume 
Leibniz (1), qui suggéra l'idée au premier roi de Prusse, 
Frédéric Ie, de fonder à Berlin une insutulion scienti- 
fique. Celle-ci fut instituée en 1700 sous le titre de 
Société des sciences de Berlin. Leibniz en fut nommé pré- 
sident par décret royal du 12 juillet 1700. Il avait vaine- 
ment tenté de former des établissements semblables à 
Dresde et à Vienne (2), qui étaient cependant déjà, alors, 
des centres d’une certaine importance. 
Il occupa ces fonctions jusqu'à sa mort, le 14 no- 
vembre 1716. Le titre fut alors conféré par le rot en 
mars 1718 au conseiller privé Jacques-Paul Gundling. 
L'institution de Leibniz ne reçut le titre d’Académie 
royale des sciences et belles-lettres de Prusse que lors de sa 
réorganisation par lettres patentes de Frédéric IT, datées 
du 24 janvier 1744, jour de sa naissance. Ce souverain 
plaça alors à la tête de l'institution, par lettres patentes 
du 1° février 1746, lesquelles le nommaient président 
perpétuel, Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, né à 
(4) Godefroid-Guillaume Leibniz naquit le 3 juillet 1646 à Leipzig. 
Docteur en droit à 20 ans. Devint conseiller de la chancellerie de 
l'électeur de Mayence en 1669. Fut admis en 1675 à l’Académie des 
sciences de Paris où il résidait depuis 1672 ; fit ensuite partie de la 
Société royale de Londres lors de son séjour en Angleterre, devint 
conseiller aulique du due de Brunswick-Hanovre en 1676, lors de la 
mort de son protecteur l’électeur de Mayence, et mourut à Hanovre 
en 1716, après avoir parcouru l'Allemagne et l'Italie. 
(2) A vrai dire, l’Académie impériale de Vienne a pris depuis sa 
fondation, en 1847, un prodigieux essor, et s’est placée, aussi, au 
premier rang parmi les principales institutions scientifiques de 
l’Europe. 
