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» Eh bien, dans une lettre de Berzélius à Berthollet, 
» imprimée dans les Annales de chimie, 1811, tome 
» LXXVIT, page 69, on lit: «« Par cesexpériences, Je me 
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persuadai que le sulfure de plomb contient précisé- 
ment la quantité de soufre nécessaire à la formation de 
l'acide sulfurique requis pour saturer l’oxyde de plomb 
formé par cette même quantité de sulfure. Des expé- 
riences sur le sulfure de fer au minimum et sur le sul- 
late d’oxidule de fer me prouvèrent que c'était le même 
avec le sulfure de fer. »» Et plus loin, pages 70-71 : 
En oxydant le sulfite de baryte à l’aide de l'acide 
nitrique, j'obtins du sulfate de baryte neutre, sans 
qu'il s’y formât ni de l’acide sulfurique superflu ni du 
nitrate de baryte. »» 
» Dans les mêmes Annales, tome LXXVIH, pages 
» 21-22, 56, 152, 219, on trouve les détails de ces cxpé- 
» riences. Tome LXXIX, page 125, on lit encore une 
» fois : «« Jai prouvé que le sulfure de plomb contient le 
»» soufre ct le plomb dans le même rapport que dans le 
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sulfate de plomb. »» 
Berzélius avait parfaitement senti la nécessité de 
prouver par l'expérience non seulement la loi des pro- 
portions définies pour les corps binaires, mais encore 
pour les corps ternaires qui en dérivent. Ses détermi- 
nations sont décisives dans les limites de la précision 
qu'on pouvait atteindre en 1810. Il va sans dire que 
les expériences de Stas sont bien autrement soignées et 
précises, mais la loi qu’il prouve est la même que 
celle qui à été indiquée par Berzélius. » 
La lettre de M. Van der Plaats était bien faite pour me 
surprendre et m'émouvoir. Je pris connaissance des écrits 
1900. — SCIENCES. 46 
