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» l'oxygène produit une combinaison saline ou bien 
» qu'une telle combinaison devient possible d’après la 
» règle. » 
« Nous avons parcouru en peu de lignes, dit Berzélius 
» à la fin de cet Exposé, la composition de toute la nature 
» InOrganique et nous avons vu qu’elle se laisse réduire 
» à un très petit nombre de principes. L’oxygène, le seul 
» corps électro-positif absolu qui existe dans la nature, 
» est partout la mesure d’après laquelle nous détermi- 
» nons les proportions relatives des parties constituantes 
» d’une combinaison, et à cette occasion, il est indiffé- 
» rent si celle-ci contient de l'oxygène ou non. La cir- 
» Constance que celte mesure est commune à toute 
» combinaison possible, fait que, lorsque les corps com- 
» posés se décomposent entre eux, il n'arrive presque 
» Jamais qu'aucun de leurs constituants soil mis en 
» liberté. » 
On le voit, et on le savait déjà, la chimie de Berzélius 
était, comme celle de Lavoisier, surtout la chimie de 
l'oxygène et du dualisme. Ces cinq propositions générales 
dans lesquelles 11 résumait, en 1812, l’œuvre analy- 
tique de son grand mémoire, qu'est-ce autre chose sinon 
presque exclusivement la loi des proportions multiples 
appliquée aux oxy-sels en général, anhydres ou hydratés, 
simples ou multiples, envisagés dans la théorie dualis- 
tique. Il en devait être ainsi, si l’on tient compte du but 
final que se proposait Berzélius en entreprenant ces 
mémorables recherches. Il nous l'indique lui-même dès 
la première page de son mémoire. 
Voici comment il s'exprime : 
« C.-L. Berthollet, un des plus illustres chimistes de 
