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» notre siècle, dans ses ingénicuses recherches sur les 
» lois de laflinité, a cherché à établir que les corps 
» peuvent entrer en combinaison dans des proportions 
» progressives ct indéfinies de principes. Un autre 
» savant, premier maitre de la science, L. Proust, a 
» prouvé contre lui qu'il n’ÿ a point de progressions 
» indéfinies de cette espèce, mais que tous les corps 
» composés, distingués par un caractère spécifique, n’exis- 
» tent que dans une seule ct invariable proportion entre 
» leurs élements, et que quand, par exemple, pour faire 
»_ passer l’oxydule d’un métal à l’état d'oxyde, la quantité 
» d’un des principes constituants est augmentée, cette 
» augmentation se fait par saut à une autre quantité 
» également déterminée et invariable, nulle série de 
» combinaison ne pouvant avoir licu entre ces quantités 
» définies. La justesse de cette observation de Proust ne 
» peut échapper à aucun chimiste expérimenté, mais tl 
» n'a pas encore élé connu si ces sauts suivent certaines lois 
» générales pour tous les corps ou s’ils dépendent de cer- 
» laines circonstances indélerminées particulières aux corps 
» spécialement. 
» Dans les expériences dont je vais faire part, on 
» trouvera quelques règles générales de ces combinai- 
» sons (1). » 
L . 
TE —————————————— 
(1) I n'est pas inutile de compléter la citation : 
« Je fus porté à ces recherches par quelques expériences que je 
» faisais pour déterminer la quantité d'oxygène dans l'ammoniaque. 
EL CPC LR RE D DO Tune PE 1. et ho nn de 
» Pendant que j'étais occupé de ces travaux, je tombai sur les 
» expériences de Wollaston (Journal de Nicholson, novembre 1808) 
