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miques, et 1l serait oiseux de vouloir la faire ressortir, 
C'est un cas particulier du principe de l’invariabilité des 
proportions suivant lesquelles les corps se combinent, 
envisagé dans son maximum d'extension, tel que nous 
pouvons le comprendre aujourd’hui, à la lumière de la 
science actuelle. Mais on aperçoit tout de suite que ce 
principe à une portée toute différente, vise des faits d’un 
genre tout autre que la loi des proportions définies dans 
son sens étendu, telle que Stas la comprend, c’est-à-dire 
l'invariabilité des rapports de combinaison des éléments, 
dans les corps composés existant réellement, à la suite de 
l'adjonction ou de l'élimination d'éléments étrangers, 
adjonction ou élimination d'où résulle un composé nouveau 
existant réellement aussi. 
Ce principe est celui-là même que confirment les 
expériences, si significatives dans leur simplicité, réalisées 
par Berzélius, concernant les rapports de composition 
de certains sulfures et sulfates, du sulfite et du sulfate 
barytiques. 
Pour connaître la signification et la portée qu’elles ont 
reçues dans l'esprit de leur auteur, il est utile de con- 
naître le but qu'il poursuivait en les instituant. Berzélius 
s’est chargé lui-même de nous le révéler. Ce but n’était 
autre, une fois encore, que la vérification de la loi des 
proportions multiples dans les combinaisons oxygénées : 
il tenait à connaître, avec précision et certitude, la com- 
position de ce qu'il appelait, dans son dualisme, les acides 
sulfureux et sulfurique et de leurs sels. Voici au demeu- 
rant comment il s'exprime lui-même : 
« Plusieurs chimistes ont tàché de déterminer la pro- 
» portion du soufre dans l’acide sulfurique, parmi lesquels 
» Klaproth, Bucholz et Richter se sont distingués par 
1900. — SCIENCES. AT 
