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Quelques réflexions sur l’évolution des sciences physiques 
el sur le rôle de l'hypothèse : par P. De Heen, membre 
de l’Académie. 
Si l’on jette un regard sur le domaine intellectuel de 
l'humanité, l'attention est immédiatement appelée sur 
les subdivisions qu’il comporte. 
Les sciences, les arts et les lettres semblent constituer 
trois parts de l’intellectualité, lesquelles, pour beaucoup, 
Sont si distinctés, que l’idée d’un rapport quelconque 
paraît devoir être écartée. Si certains rapprochements 
apparaissent comme possibles entre les arts et les lettres, 
la science, à la physionomie d'apparence sévère, semble 
constituer l’antithèse de la conception artistique. 
À notre avis, rien ne justifie pareille distinction. 
D'abord, ces trois ordres d'idées n’ont en réalité qu'un 
but unique, celui de la contemplation de la nature. La 
forme seule varie. Le littérateur tâche de montrer par 
exemple, à son lecteur, un caractère humain, tel qu’il 
l’observe, au même titre que l’homme de science décrit 
les faits qu’il constate, et il serait aisé de discuter lon- 
guement sur les nuances qui différencient ces deux ordres 
de constatations. Le peintre et le sculpteur, encore, 
s'adressent à l'observation et à l'interprétation de la 
nature ; la musique, enfin, dont l’expression est peut-être 
la plus sublime, reproduit avec une précision remar- 
quable les sensations et les sentiments qu'aucun langage 
humain ne serait capable d'exprimer. 
