(484) 
Ce phénomène a fait l’objet de plus d’une étude, sans 
qu'on puisse dire qu’il se trouve aujourd’hui expliqué. 
L'importance qu'il présente pour une foule d’applica- 
tions de la chimie aux arts techniques, ainsi que pour 
l'étude de la formation des sédiments en géologie, a été 
mentionnée souvent déjà. Je me permettrait d'appeler 
encore l’attention sur une autre raison qui Justifierait, 
à elle seule, sans doute, un complément d'examen. 
Les recherches des bactériologistes ont fait voir que le 
sérum jouissait de la propriété d’agglutiner, de floculer 
certains micro-organismes. Plus particulièrement, le sérum 
d'un être immunisé contre une maladie déterminée 
aurait la propriété de floculer les microbes causant cette 
maladie, de sorte que la plupart des bactériologistes 
sont portés à trouver la cause d’une immunité spéciale 
dans la propriété spéciale du sérum d’agglutiner des 
microbes déterminés. Le fait paraît si constant qu'il 
semble même que le critérium le plus sûr dont on puisse 
se servir, à l’heure actuelle, pour découvrir la nature d’un 
microbe donné, par exemple d’un bacille typhique, serait 
sa sensibilité agglutinative à un sérum d’un animal forte- 
ment immunisé contre le typhus. La floculation des 
microbes reproduit, dans son facies physique, entièrement 
celle des milieux troubles. Le fait est évident pour toute 
personne qui à comparé les deux phénomènes à l’aide du 
microscope. Il est donc bien probable, sinon certain, 
qu'il y a des points communs entre eux. Pour les décou- 
vrir, l'étude des cas simples, purement physiques, pré- 
sentera inévitablement plus de chances de succès que celle 
des cas compliqués de la bactériologie. Si l’on parvient à 
saisir la raison de la floculation dans ces conditions, on 
