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par de l'argile abandonnent celle-ci, d’après Barus, envi- 
ron vingt fois plus vite à 100° qu’à 15°. La vitesse de la 
sédimentalion parait donc dépendre de la nature des par- 
ticules suspendues, ou, pour mieux dire, de leurs relations 
chimiques et physiques avec le liquide dans lequel 
elles se trouvent. 
Mais si le liquide est de l’eau, on observe que tous 
les troubles, quelle que soit leur nature chimique, se 
clarifient en quelques instants après addition d’une 
quantité déterminée d’un acide fort ou d’un de ses sels 
(Scheerer). La clarification commence toujours par une 
floculation; c’est-à-dire que les particules suspendues se 
groupent d'abord pour former des flocons et ceux-ci se 
déposent ensuite ou gagnent la surface du liquide, selon 
que leur densité est plus ou moins grande, ou encore 
qu'il se développe des bulles de gaz pendant leur forma- 
tion. On distinguera donc nettement deux phénomènes 
successifs et peut-être indépendants l’un de l’autre : celui 
de la floculation et celui de la sédimentation. I y a lieu de 
croire que beaucoup de travaux exécutés en vue de mesu- 
rer la rapidité de résolution du trouble n’ont conduit à 
aucun résultat utilisable, parce qu’on a confondu ces deux 
phénomènes. 
Barus à appelé, le premier, je crois, l'attention sur 
celle circonstance importante, que les substances clari- 
fiantes Sont des électrolytes. S'appuyant sur la théorie de 
l’électrolyse de Clausius, il attribue la cause de la sédi- 
mentation à l'énergie intérieure que les ions donnent aux 
liquides. 
Plus tard, Bodländer a constaté que la proportion des 
acides ou des sels doit dépasser une certaine limite, très 
petite à la vérité, pour être opérante. Cette limite varie 
