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porté à se demander si cette imperméabilité n'existe pas 
réellement. Un exemple emprunté à Ja physiologie bota- 
nique montrera qu’en fait ces deux propriétés, imper- 
méabilité et affinité chimique, coexistent parfois, sinon 
toujours, et concourent pour empêcher, d’une façon plus 
complète, les substances extérieures de traverser le pro- 
toplasme d’outre en outre. Les radicelles de certaines 
plantes cultivées dans des liquides nutritifs tenant en 
dissolution de petites quantités de bleu de méthylène, ne 
se Colorent que très lentement en bleu. Peu à peu cepen- 
dant, leur coloration s'accentue, tandis que le milieu se 
décolore progressivement: finalement le milieu est 
presque totalement décoloré, alors que les radicelles sont 
colorées en bleu foncé. Que s'est-il passé ? Au début, la 
coloration se fait très lentement à cause de l’imperméa- 
bilité relative des radicelles pour le bleu de méthylène. 
Puis les petites quantités de bleu qui ont pu pénétrer 
dans les radicelles sont précipitées sur place dans les 
cellules, par affinité chimique, au fur et à mesure de leur 
entrée. [l en résulte une accumulation progressive de 
bleu de méthylène dans les radicelles, en même temps 
qu'une décoloration progressive du milieu. Que l’on se 
représente une membrane faite de la même substance 
que les radicelles et séparant le liquide coloré par le bleu 
de méthylène d’un autre liquide incolore. Ce dernier 
restera presque incolore à cause du double obstacle 
qu'offrira la cloison au passage du bleu. Si cette cloison 
ne possédait que son imperméabilité relative, les petites 
quantités de bleu qui pénétreraient graduellement dans 
son intérieur finiraient par ressortir de l’autre côté et en 
coloreraient peu à peu le liquide. Si, au contraire, la 
