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On le voit donc, le trouble des cylindres de cristal 
demande un éclairage de plus en plus intense, pour 
devenir visible, à mesure que le recuit a moins duré. 
Ceci n’a rien que de très naturel; je n’aurais certes 
pas mentionné le fait s'il n'était de nature à suggérer 
l'idée d’une conséquence qui peut avoir une certaine 
portée. 
Puisque, pour une intensité donnée d'éclairage, il y a 
un degré de coloration du cristal pour lequel la trace 
lumineuse ne se marque pas, on peut se demander si le 
cristal à l'or, incolore, non recuit, ne laisserait pas voir 
une trace lumineuse dans un rayon extrémement intense ? 
Plus généralement encore, on peut se demander si les 
milieux dits optiquement vides, qu’il s'agisse de corps 
solides, de liquides ou de gaz, ne sont pas vides seule- 
ment par suite d’une circonstance accidentelle et si, à la 
limite, la lumière ne se réfléchirait pas sur les molécules 
elles-mêmes, avec une facilité d'autant plus grande, bien 
entendu, que les molécules seraient plus grosses. Dans 
ces conditions, il ne serait plus possible de distinguer 
optiquement, €’est-à-dire par la réflexion de la lumière, 
un milieu contenant des molécules d’un autre contenant 
des particules : les dimensions des unes et des autres 
formant, selon toute apparence, une progression COn- 
tinue. 
La portée de cette remarque atteint l'explication qu'on 
a donnée de l’illumination du ciel. Elle fait disparaître 
une des difficultés du problème. 
L'illumination du ciel prouve, incontestablement, que 
notre atmosphère n’est pas optiquement vide; mais quelle 
est la nature de son trouble? Voilà la question embarras- 
