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désignent au législateur la force correctrice et son point 
d'application. 
Cette face du problème, c’est-à-dire l'examen statis- 
tique actuel et restreint, n'avait d'ailleurs pas seule 
sollicité l'attention de l’illustre fondateur de notre Obser- 
vatoire; étendant l’ordre des périodes embrassées par son 
sujet, il avait compris, aussi bien que Brück, qu'à ce 
sujet appartient, englobant les vies paruelles des sociétés, 
celle même de l'humanité qui en est l'intégrale, c’est-à- 
dire l’évolution des groupes de premier ordre, peuples 
Où nations, qui la composent et dont la vie constitue 
proprement l'histoire. Dans son esprit, tous ces faits 
faisaient partie intégrante d’un vaste ensemble où, comme 
facteurs, interviennent les lois physiques de l'organisme 
du globe. Seulement, dans cette extension, il n'a guère 
émis de vues concrètes; il s’est borné à une appréciation 
générale, sans nulle condition précise imposée à l’ordon- 
nance et à la succession des faits historiques. 
Arrivons à Brück. Si l’on voulait respecter entièrement 
la vérité dans la genèse des idées, maintenir dans leur 
intégrité les droits d’un génie synthétique qui a enserré 
dans une formule l’histoire de la Terre et celle de l’huma- 
nité, il conviendrait de rappeler avant tout que c'est par 
la théorie du magnétisme du globe qu’il a été conduit à 
la loi de l'histoire, prévue par lui dans son principe 
dès 1851. Mais cette réserve faite, il y a intérêt didactique 
évident à ne pas présenter ce lien comme nécessaire : 
l'examen sera d'autant plus indépendant, à cause de cela 
d'autant plus aisément accordé, qu'il s’appliquera à un 
simple fait d'observation externe, défini et isolé. C'est 
dans ce sens que j'ai déjà plusieurs fois exposé ailleurs la 
loi de Brück et que je la présenterai encore ici. 
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