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Plus récemment, M. Folie (1) a émis l’idée que si le globe se com- 
pose d’un noyau fluide et d’une écorce solide, celle-ei pourrait parti- 
ciper au mouvement total de la précession et de la nutation propre 
au globe entier, au cours de ces longues périodes, et présenter une 
indépendance relative dans les périodes très courtes, telles que celle 
d'une nutation semi-diurne Une objection de principe grave vient 
cependant heurter l'idée précédente : c’est que dans le cas, qu'il 
semble naturel de supposer, où la croûte terrestre serait comprise 
entre deux surfaces elliptiques de niveau, toutes les périodes seraient 
indépendantes de l'épaisseur de cette écorce, d'où il suit que le 
résultat de l'observation doit alors être le même. que le globe soit 
tout entier solide ou que l'écorce et le noyau supposés existent réelle- 
ment. Cette remarque avait d’ailleurs été déjà faite par Hopkins. 
e) Le second ordre de problèmes, celui qui est relatif aux déforma- 
tions, offre des résultats plus démonstratifs. D'après les calculs de 
Thomson, confirmés par Darwin (2), si le globe se composait d’un 
noyau liquide recouvert d’une mince enveloppe solide, celle-ci devrait 
participer aux marées intérieures que ne peut manquer de provoquer 
dans le liquide intérieur l’attraction des astres extérieurs à la Terre; 
et il se trouve notamment qu'une marée semi-mensuelle devrait s’ob- 
server d’une manière sensible, ce qui n’est pas. Thomson conclut à 
l'existence d'une rigidité de la Terre, prise dans toute sa masse, égale 
à celle de l'acier ou du verre (3). Cet argument est le plus net que l'on 
ait présenté pour prouver la nécessité d'admettre un état solide 
interne. À la vérité, il repose sur la notion d’un fluide intérieur liquide 
proprement dit, et l’on pourrait, comme dernier retranchement, 
avancer ici l'hypothèse d'un état interne gazeux où d'un gaz dissous 
dans un liquide (4). 
(1) Foie, Théorie des mouvements diurne, annuel et séculaire de l'axe du 
monde (MÉM. DE L'ACAD. ROY. DE BELGIQUE, t. XLV et XLVITN). 
(2) THomsow, Phil. Trans., 1862; Natural Philosophy, 24 Fdit., 4883, art. 84T, 
DARWIN, On a numerical estimate of the rigidity of the Earth, NATURE, Nov. 2, 
1882. 
(5) Voir aussi PRATT, À treatise on attractions, Laplace's functions and the 
figure of the Earth, 34 Edit. Cambridge and London, 4865. 
(4) Fisuer, Physics of the Earth's crust, 94 Edit., London, 1889. 
