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Alors, soutiendrait-on, le fluide étant compressible, les déplace- 
ments linéaires de la marée liquide pourraient être considérés comme 
remplacés par des condensations et variations de pression sans chan- 
gement du volume total, analogues à celles que présenterait un fluide 
élastique enfermé dans un récipient invariable. 11 suffirait donc d’ad- 
mettre que la croûte terrestre est assez rigide pour équilibrer ces 
pressions par sa résistance à la déformation; d’ailleurs il faut consi- 
dérer que l'attraction de la masse intérieure sur elle-même à pour 
effet de réduire la pression à la surface interne de l'écorce. Il faut 
cependant bien faire attention que le degré de condensation de ce 
fluide gazeux hypothétique est imposé et supposé énorme, car il 
correspond à une densité égale à celle même de la Terre; et dans ces 
conditions, il est difficile de concevoir qu'il n’y ait plus lieu à des 
déplacements linéaires et à des variations de forme de la surface. Car 
à un grand degré de compression, on se retrouve en réalité dans le 
même cas que dans celui d’un fluide extrêmement peu compressible, 
et alors les difficultés qui résultent des actions de marée se présentent 
de nouveau. 
De l’ensemble des considérations, d'ordre purement mécanique, qui 
précèdent et auxquelles il faudrait joindre les données récentes de la 
sismologie, qui concluent aussi à l’état de solidité (1), il résulte non 
sculement que rien ne contraint à la supposition d’un état liquide 
intérieur de la Terre, mais que même, dans cette dernière hypothèse, 
les faits jusqu'ici envisagés ne trouvent aucune explication satisfai- 
sante. 
Pour obliger à admettre un état liquide ou gazeux intérieur, il 
faudrait done introduire un fait décisif d'ordre nouveau. 
On se croit souvent autorisé à le chercher dans l'existence d’une 
température très élevée de l’intérieur du globe, température en vertu 
de laquelle il aurait initialement, et pris dans son ensemble, constitué 
une masse en fusion, et serait encore aujourd’hui, en dépit des pres- 
sions énormes dont nous avons parlé, un véritable liquide. C'est une 
() J. MURRAY, Address of the President before the Section of Geography of 
the British Assor, Evolution of the continental and oceanic areas, SCIENCE? 
Dec. 1, 1899, p. 796. 
