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soin et de la manière la plus étendue Ja question des périodes ther- 
miques du globe dépendantes de diverses sources. Ces sources de 
chaleur sont la chaleur propre du globe, le rayonnement du Soleil, 
celui de l'enceinte stellaire. A l'égard de la chaleur propre du globe, 
Poisson, en discordance sur cela avec Fourier et Laplace, fait voir 
qu'il n’est nullement nécessaire, pour expliquer l’accroissement systé- 
matique de la température avec la profondeur sous le sol, m 
d'admettre qu’elle croit indéfiniment jusqu’au centre, ni de supposer 
une haute température initiale; le calcul satisfait également bien aux 
faits quand on admet la considération d’une Terre solide, mise 
d’abord en équilibre de température avec l'espace dans une région 
de celui-ei plus chaude que celle qu'elle parcourt aujourd'hui, et par 
conséquent dans un état actuel de refroidissement. Sans doute cette 
hypothèse de Poisson n’explique que par le fait lui-même Ja raison 
du refroidissement actuel, c’est-à-dire que le passage de la Terre 
d’une région plus chaude dans une région plus froide est invérifiable - 
et vu la haute température des Soleils, température qui indique une 
chaleur propre résultant de la formation des globes, la cause invo- 
quée est peu vraisemblable ; c’est-à-dire qu'il semble en tout état de 
cause exister une raison de l'accroissement de la température avec la 
profondeur propre au globe lui-même. Toute la question est de savoir 
jusqu'où cet accroissement s'étend, Mais ce qu'il faut retenir de tout 
cela à l’égard de l'hypothèse de la fusion totale, c’est que le fait de 
l'accroissement de la température dans la mince couche superficielle 
terrestre ne rend nullement nécessaire, d'après le caleul, cette hypo- 
thèse extrême, et qu’il s'accorde avee toute cause qui produira une 
température des couches terrestres plus élevée que celle de l’espace 
ambiant. Quant aux résultats acquis, le seul apporté jusqu'ici par la 
théorie mathématique de la chaleur du globe a été de vérifier que 
les profondeurs auxquelles parvient par conductibilité Ja chaleur 
rayonnée par le Soleil sont, avec les durées des périodes thermiques 
correspondantes, dans la relation que prévovait cette théorie. 
Sur la question fondamentale de l’état thermique interne, c’est-à- 
dire notamment de l’état de fusion totale du globe, la théorie ne per- 
met de rien décider. Elle est également conciliable avec cette dernière 
SUpposition el avec celle d’un état solide interne, 
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