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l'écorce du globe, aurait simplement dessiné sur une surface déjà 
donnée quelques traits qui sont les lignes de soulèvement et de 
dépression. Fe 
Cette objection indirecte, relative à la considération si essentielle 
de l'ordre de grandeur des effets, a été faite par M. St. Meunier, en 
réponse à la préconisation de l'hypothèse de Green par MM. de Lap- 
parent et Lallemand, et subsiste aux répliques qu'elle a provoquées (1). 
Mais d’ailleurs, à mesure que l'examen critique s’approfondit, il 
fournit des arguments directs dans la constatation de faits qui, 
nullement expliqués, devraient cependant l’être. Ainsi, par exemple, 
la conception tétraédrique n'explique pas même pourquoi les soulè- 
vements affectent la forme méridienne. En effet, tout d’abord la 
seule pointe du tétraèdre qui soit vraiment représentée par une 
pointe sur la Terre, c’est celle qui coïncide avec le pôle sud. Les 
trois pointes de l'hémisphère nord, On vient de le constater, ne se 
retrouvent pas; mais en reconnût-on l'existence, quelle raison y 
avait-il pour que les effilements entre les quatre pointes, correspon 
dants aux arêtes du tétraèdre, se fissent plutôt dans le sens 
méridien que suivant les autres arcs de grand cercle que ces pointes 
déterminent? Or, de cette identité d'effets, de cette conséquence 
évidente, rien n’existe. Il semble donc que rien non plus ne subsiste, 
dans l’analogie avec le tétraèdre, que le fait général d’une prédomi- 
nance des continents sur l’hémisphère nord et l'existence de la 
pointe antarctique; et c’est ce que l’on semble avoir concédé, en 
effet, plus récemment, en ne conservant du tétraèdre que la notion 
d'une Terre en forme de toupie. Mais si la théorie tétraédrique avait 
le défaut de trop préciser et d’être par là en désaccord avec les faits, 
cette dernière concession a le défaut d’être beaucoup trop large ; car 
elle n’explique plus rien de ce qu'il faudrait, qui est précisément la 
loi du relief en longitude. Enfin on n’aperçoit non plus en rien dans 
cette théorie pourquoi les continents asiatique et américain, et avec 
eux la ligne de fond des océans, sont contournés en forme d’S. 
L’explication de ce fait par le retard dans la rotation d’un hémisphère 
sur l’autre, retard qui proviendrait d’une différence des moments 
d'inertie créée par le relief (?), ne serait, à la rigueur, compréhensible 
Le 
1) Bull, de la Soc. astron., 1897, pp. 919, 243, 945, 288, Lh s 
, _ 
(°) Abstraction faite des objections tirées de l’ordre de grandeur des effets. 
