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ensuite matériellement dans la forme méridienne en S des grandes 
arêtes méridiennes continentales. Envisagée quant à l’ordre rationnel 
des déductions, il est essentiel de remarquer qu’en fait une telle 
hypothèse ne nécessite l'introduction d’aucune idée de principe 
nouvelle; elle ne fait qu'énoncer une conséquence de principes 
mécaniques déjà admis, — tel est le mouvement de translation de 
l'éther, compris dans sa définition mécanique aussi bien que ses 
mouvements de vibration; telle la force motrice du champ électro- 
magnétique, qui figure dans les équations complètes de ce champ; 
telle la transformation de force vive en chaleur, consacrée par le 
principe fondamental de la thermodynamique. Tout cela met en 
présence d’un agent entièrement défini qui, fondamental de l’orga- 
nisme entier du globe, y rend compte, par de simples actions 
superficielles, de déformations que l'observation révélait aussi, à 
raison de leur ordre de grandeur, comme appartenant seulement à 
la surface du sphéroïde, et nullement comme dessinant une défor- 
mation de volume propre au globe entier pris dans toute sa masse. 
Ainsi se confirmeraient sous une forme concrète les vues d'Ampère, 
qui déjà estimait devoir rapporter les phénomènes géologiques et le 
voleanisme à des actions voisines de la surface; l’illustre physicien 
cherchait l’origine de ces actions dans la chaleur que développe le 
courant électrique en parcourant des conducteurs. Ce dernier fait 
sans doute, pris tel quel, suffit pour expliquer une déformation, un 
soulèvement de l'écorce; mais on voit bien que s’il s’agit de repro- 
duire la distribution géométrique des soulèvements, leur ordonnance 
suivant les lignes et les plans astronomiques de la Terre, le problème 
nécessite en même temps l'introduction d’un élément d'inertie que 
ne présentait pas la seule notion du courant électrique. Rien, en 
effet, ne fait alors entrevoir l'existence de courants se mouvant d'un 
pôle à l’autre dans des méridiens déterminés. 
D'après nous, cet élément d'inertie, qui nest pas l'électricité, 
comme le croyait Brück, mais qui est sous l'influence et se meut sous 
l’action du champ électro-magnétique, c’est ou l'éther, ou un fluide 
analogue à l’éther que la théorie classique de la lumière avait déjà 
introduit dans la science avec sa définition mécanique nette, et il 
suffit de lui appliquer les équations du champ électro-magnétique 
pour le voir se révéler comme agent dans la construction matérielle 
