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et l'électricité et le magnétisme. On sait d’ailleurs que les expériences 
de Hertz sont venues vérifier «a posteriori l'existence physique des 
ondulations théoriques de Maxwell. Le rappel que nous faisons 
ici des systèmes de Faraday et de Maxwell n'a pas d'autre 
but que d'établir d’une manière plus indubitable le résultat suivant : 
Il parait incontestable que, prises dans leur plus grande généralité, 
les conceptions actuelles de la science conduisent à concevoir le 
monde extérieur comme constitué d’une part par ce que l’on appelle 
la matière, les éléments matériels, d’une autre par un milieu trans- 
cendant qui sert de véhicule ou de siège aux agents tels que la cha- 
leur, l’électro-magnétisme, la lumière. De la combinaison de ces deux 
milieux résulte l'infinie variété des systèmes matériels que nous 
appelons corps. D’après ce point de vue, le monde physique serait 
donc bien construit suivant un principe de dualité, ce même principe 
que mettaient en évidence plus haut les deux pouvoirs d'attraction et 
de répulsion, dès l’abord révélés par l’analyse la plus générale des 
faits. 
Or, ce que nous avons à relever, c’est que cette notion fondamentale 
a été, dès l’origine des recherches de Brück, énoncée par lui avec 
netteté comme étant le principe fondamental même du monde phy- 
sique. Il partage l’espace en éléments matériels ou espace occupé, et 
en un milieu transcendant qu'il appelle le vide et qui réagit à la sur- 
face de ces éléments. La réaction ou tension du vile, comme 1l 
l'appelle, est une fonction de la quantité de surface des éléments dans 
l'unité de volume; il s’agit donc bien là d’un milieu transcendant 
qui agit sur les éléments et, comme dans les conceptions de Faraday 
et Maxwell, qui transmet une réaction, une tension, une force d’élasti- 
cité. Il est vrai que Brück n’a pas eu l’idée nette d’une force de répul- 
sion agissant suivant une loi déterminée en fonction des propriétés de 
l’espace, qu’il n’a introduit ici ni la notion d’une intensité variable de 
cette réaction du vide, qui serait la température absolue, ni d’une 
différence des actions de cette réaction entre les éléments, qui serait 
l'origine de la polarité electrique ; car, pour lui, la quantité de chaleur 
est, comme dans l’ancienne physique, la masse d’un fluide matériel, 
le fluide calorique, et l'électricité n’est en elle-même qu'un sembla- 
ble fluide, plus subtil encore. De même il n’a fait nul usage de la 
