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des plus remarquables progrès humains. Et il a 
toujours considéré comme une des plus belles 
prérogatives de la Couronne la mission d’encou- 
rager les sciences, les lettres et les arts, en déve- 
loppant dans cet ordre un mouvement d’un 
caractère vraiment national. 
Ainsi pensait le duc de Brabant lorsqu'il pro- 
nonçait, au Sénat de Belgique, ces belles paroles : 
« Une sage politique nous enseigne qu’un 
peuple jaloux de son indépendance doit tenir 
à posséder une pensée à lui, à la revêtir d’une 
forme qui lui soit propre et, qu’en un mot, la 
gloire littéraire est le couronnement de tout édifice 
national. » 
Ainsi n’a cessé de penser et d'agir le Roi. 
Mais notre Souverain fait plus que protéger 
royalement les sciences, les lettres et les beaux- 
arts. En même temps qu'il a ouvert un monde 
nouveau aux efforts civilisateurs et à l’activité 
industrieuse de nos concitoyens, il a offert à la 
science un immense et merveilleux champ d’ob- 
