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citent un petit nombre de particules et qui sont toutes 
dirigées vers le bas? Cela parait d'autant plus impossible 
que la grandeur et la direction de ces forces doivent 
changer aussitôt qu’une quantité, même très minime, de 
liquide s’est élevée au-dessus du point a; dès lors, com- 
ment peut se former le ménisque concave ? 
En troisième lieu, avant de combiner les deux forces 
composantes principales, ne faudrait-il pas indiquer dans 
le calcul que d’un côté du pian vertical passant par a, on 
a affaire à un corps solide fixe, et de l’autre côté à un 
liquide ? 
Des objections aussi sérieuses qu’on peut faire à l’ex- 
plication de Clairaut m'autorisent pleinement, je pense, 
à la regarder comme n'étant pas exacte et conforme à 
l'observation. C’est pourquoi je me propose de suivre 
une voie plus sûre, quoique analogue à celle du physicien 
français. 
Pour plus de simplicité, je supposerai également la 
masse liquide constituée partout de même Jusqu'au 
moment de son contact avec la paroi solide. 
Pour ne pas donner prise à la deuxième objection, il 
faudra rechercher l'effet des forces moléculaires sur l’en- 
semble des molécules liquides placées suffisamment près 
de la paroi. 
Enfin, pour exprimer dans le calcul que toutes les 
actions considérées s’exercent entre des particules fixes 
d'une part et des particules mobiles de l'autre, il suffit 
de faire remarquer que si une particule liquide a est 
attirée par une portion du solide avec une force S, cette 
portion elle-même supporte une attraction égale et con- 
traire — S; pour indiquer que les particules solides sont 
