(127) 
la distance à la paroi serait plus près d’être égale à r. La 
résultante de toutes les pressions horizontales élémen- 
taires aurait donc pour effet de comprimer le liquide 
interposé entre la paroi et la file de molécules liquides 
distante de r. Ainsi se forme sur la paroï une couche qui 
y adhère fortement, et qui ne pourrait pas obéir libre- 
ment à son élasticité de compression. Mais précisément 
parce que cette couche est formée d'éléments pour ainsi 
dire fixes et fortement serrés les uns contre les autres, 
elle agit sur les tranches liquides voisines pour en aug- 
menter aussi l’élasticité de compression; mais celles-là 
peuvent aisément se détendre, sinon vers le bas, du moins 
vers le haut, et s’étaler ainsi sur la surface libre de la 
paroi. Voilà, selon mor, comment se forme le ménisque 
concave dessiné par un liquide qui mouille une paroi 
solide. 
On le voit, la démonstration qui précède repose entiè- 
rement sur les variations d’élasticité de compression 
produites dans les tranches voisines du corps solide. Ce 
qui vient à l’appui de celte conclusion, c’est qu'un corps 
sec présentant un grand nombre de surfaces propres à 
être mouillées s’échaufle au moment du contact du 
liquide employé, et cela d'autant plus fortement que la 
somme des surfaces mouillées est plus grande. 
En effet, dès 1876 (1), j'ai rappelé, à l'appui de ma 
théorie, les expériences de Pouillet qui démontrent le 
dégagement de chaleur chaque fois qu’un solide préala- 
(4) Application de la thermodynamique à l'étude des variations 
d'énergie potentielle des surfaces liquides (BULI. DE L’ACAD. ROY. DE 
BELGIQUE, 2e sér., t. XLI, n° 4, avril 1876). 
