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Les matières humiques, à leur tour, se trouvent entre- 
prises par les composés calciques et précipitées pour la 
plus grande partie, sinon totalement. 
En effet, de l’eau de tourbière, noire brunâtre comme 
du café, a été additionnée d’un volume égal d’une solu- 
tion limpide de sulfate de calcium ou de carbonate acide 
de calcium. La floculation ne s’est pas fait attendre, bien 
qu'elle ait progressé beaucoup plus lentement que celle 
des composés ferriques. Le lendemain, toute la matière 
bumique était tombée au fond du vase, tandis qu'un 
témoin resté sans addition de composé calcique n'avait 
éprouvé aucun changement. Néanmoins, le liquide privé 
de matières humiques n’était pas absolument limpide : 
une matière d’un gris blanchâtre le troublait encore, de 
manière à le faire paraître opaque quand on le regardait 
sur une épaisseur de 6 mètres. La matière de ce trouble 
était de nature organique, car le résidu de lévaporation 
de l’eau à bruni nettement pendant la caleination. Le 
repos absolu du liquide favorise naturellement la préci- 
pitation de cette matière organique, mais si lentement 
qu'il est douteux que dans une eau naturelle, qui n’est 
Jamais au repos complet, elle puisse s'achever. Le con- 
cours d’une substance précipitante autre que les composés 
calciques paraît done nécessaire. En fait, en ajoutant à 
cette eau troublée trois ou quatre gouttes d'une solution 
de chlorure ferrique par litre, ce qui représente environ 
deux millionièmes de composé ferrique, la floculation 
reprend avec une activité telle que le liquide se trouve 
entièrement clarifié après une dizaine d'heures. Ce fait 
nous ramène au problème déjà traité de l'élimination des 
matières humiques par les composés ferriques. 
