COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
Observations au sujet de la fonction « alcool »; par 
Louis Henry, membre de l’Académie. 
Notes de chimie classique. 
Comme l’eau dans la chimie minérale, les alcools, dans 
la chimie organique, jouent un rôle prépondérant. 
Dans l’exposé didactique de cette parte de la chimie 
cénérale, on assimile fonctionnellement les alcools aux 
bases métalliques hydroxylées et notamment aux alcalis 
causliques R(OH). Et l’on a raison au fond. Le caractère 
alcool réside, en effet, essentiellement dans léthérifica- 
tion directe, c’est-à-dire la transformation des alcools en 
cthers-sels. | 
Sous l’action des acides libres, l'éthérification est ana- 
logue, au fond, au fait de la salification, de la transfor- 
mation des bases hydroxylées en sels sous l’action des 
acides, libres aussi. 
Si cette assimilation est vraie au fond, on sait com- 
bien elle est éloignée de la réalité des faits, alors que, 
selon un usage constant, on regarde l'alcool ordinaire, 
l'alcool éhylique H:C - CH(OH) et, ce qui serait plus 
logique, l'alcool méthylique H5C - OH, le plus simple de 
tous, comme l'alcool par excellence. 
Identifier l’action d’un acide sur l'alcool ordinaire à 
l’action de ce même acide sur la potasse caustique, c’est 
faire de la théorie pure, de la chimie idéale, et la diffé- 
