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inutile de rappeler l’origine et de faire suceinetement 
l'histoire de cette question elle-même. 
C’est dans la séance du 4 février 1899 que j'ai eu 
l'honneur de proposer à la Classe, pour un de ses pro- 
chains concours, une question concernant les combinai- 
sons des corps halogènes entre eux. 
Depuis plusieurs années, on constatait, dans les travaux 
des chimistes, un retour marqué vers les études de la 
chimie inorganique proprement dite, si délaissée pendant 
le dernier tiers du XIX° siècle. [l me paraissait opportun 
que l’Académie de Belgique, où la chimie minérale avait 
été si fort en honneur auparavant, participât à ce mouve- 
ment et en favorisàt l’essor dans la mesure de son 
influence. C’est dans ce but que Je lui demandai 
d'adopter pour le concours de 1900, à la suite d’autres 
questions déjà admises, une question conçue en ces 
termes : 
« Compléter par des recherches nouvelles nos connais- 
» sances concernant les combinaisons formées par l’iode 
» avec le fluor, le chlore et le brome. » 
Je légitimais par les considérations suivantes le choix 
et l'extension restreinte de cette question. 
Grâce aux travaux mémorables de M. Moissan, notre 
illustre associé, sur le fluor, la série des corps halogènes 
était complète depuis 1886; tous existaient à l’état de 
liberté et se tenaient à la disposition des chimistes. 
Il n'existe pas dans la série générale des corps simples 
de groupe plus homogène et plus naturel que celui que 
constitue la famille des corps halogènes. Les relations 
que l’on éonstate dans les familles naturelles des éléments 
chimiques entre les poids atomiques de ceux-ci, leur 
manière d’étre et leur manière d'agir, apparaissent, dans. 
ce groupe, d’une façon plus évidente et plus instructive 
