( 627 ) 
- Considérant que les individus vermiformes meurent 
lorsqu'on les retire des reins des Céphalopodes pour les 
mettre dans l’eau de mer, tandis que les individus infu- 
soriformes s’y maintiennent parfaitement en vie et nagent 
activement, M. Éd. Van Beneden avait émis l'hypothèse 
que les premiers reproduisent l’espèce sur place, tandis 
que les autres servent à la dissémination du parasite et à 
l'infection de nouveaux Céphalopodes. 
. Mais, en 1882, M. Éd. Van Beneden écarta cette 
hypothèse pour lui en substituer une autre qui lui était 
suggérée par les découvertes faites sur les Orthonectides, 
organismes dont la structure dévoilait une parenté étroite 
avec les Dicyémides. | 
Les Orthonectides, parasites de divers animaux marins, 
offrent deux sortes d'individus, les uns ayant des cellules 
reproductrices de taille avantageuse qui ressemblent à 
des œufs, les autres produisant, au contraire, des cellules 
extrêémement petites et flagellées, ressemblant à des 
spermatozoides. M. Metchnikoff, à qui est due cette 
découverte, imbu de l’idée que les Orthonectides sont 
des Vers dégénérés, considéra que les premiers individus 
étaient des femelles et les autres des mâles. 
Ces vues furent adoptées par M. Ch. Julin, qui, tout en 
démontrant l’aflinité des Orthonectides avec les Dicyé- 
mides, découvrit qu’il y avait deux espèces de femelles, 
des femelles aplaties qui ne donnent naissance qu’à des 
femelles, et des femelles cylindriques qui n’engendrent 
que des mâles. 
Un parallélisme remarquable se trouvait révélé entre 
la reproduction des Dicyémides et celle des Orthonec- 
tides : M. Éd. Van Beneden, réunissant alors ces derniers 
aux Dicvémides ou Rhombozoaires dans son embranche- 
