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discussion, cette œuvre assure au nom de Moissan une 
gloire impérissable dont le temps ne ternira pas l'éclat. 
Il n’était pas inutile de mettre en un relief apparent 
le caractère véritable de l’œuvre du chimiste français, 
aujourd’hui que dans certains milieux on tend à trans- 
former la chimie et à lui enlever son caractère historique 
de science naturelle. Sans doute, les phénomènes chimi- 
ques, comme tous ceux qui attestent extérieurement 
l’activité de la matière, sont justiciables du caleul, peu- 
vent et doivent lui être soumis. Mumeri regunt mundum, 
a dit le bon sens divinateur de l’antiquité. Mais ce n’est 
pas une raison pour introduire violemment les mathéma- 
tiques dans le domaine des actions chimiques et faire de 
leur étude une certaine manière de science abstraite. 
Il faudrait ne pas oublier que le calcul n’est qu’un instru- 
ment pour extraire des faits ce qu'ils renferment déjà. 
Mais les faits eux-mêmes sont la source originelle et le 
fondement de tout progrès dans les sciences de la nature. 
Et les faits, c’est l'expérience, c’est l'observation, seules 
ou toutes les deux à la fois, qui les révèlent et les font 
apercevoir à l'intelligence humaine. 
Moissan s'est occupé, et presque exclusivement, de la 
chimie minérale. C’est là un fait qui méritait aussi d’être 
relevé dans sa vie scientifique, car il en constitue le 
second caractère fondamental. Son savant biographe lui 
en fait un grand mérite et l’en loue fortement. Il à raison 
et je partage pleinement son sentiment. A l’époque où 
Moissan commença la série des travaux qu'il poursuivit 
pendant plus de vingt-cinq ans avee une si louable persé- 
vérance, soutenu par des succès presque constants et 
parfois les plus retentissants, la chimie organique absor- 
bait à elle seule à peu près complètement l’activité des 
chimistes; à des esprits superticiels et à courte vue, la 
