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représente autre chose que le champ électrostatique, et 
que l’influence huileuse représente l’action exercée par le 
potentiel de ce champ sur un conducteur qui s’y trouve 
plongé. Mais les considérations suivantes offrent le plus 
vif intérêt : « Les expériences de Canton fournirent à 
» Franklin l’occasion d’étudier les phénomènes, et il 
» communiqua le résultat de ses observations à la Société 
» royale en décembre 1755. Mais 1l n’arriva pas davan- 
» tage à des idées bien nettes, et ne put, avec sa théorie 
» de l'excès et du manque d'électricité (pour nous de 
» l’excès et du manque d’énergie par rapport à celle du 
» milieu ambiant), expliquer d’une manière satisfaisante 
» Ce qui se produisait. Il s’en tint à cette opinion qu'un 
» Corps arrivé dans Fa soi-disant atmosphère électrique 
» d’un corps électrisé, reçoit la méme électricité que celle 
» de ce dernier corps. Il était réservé à deux de nos 
» compatriotes de dissiper cette ERREUR FONDAMENTALE. . 
Nous pouvons dire maintenant de dissiper cetie VÉRITÉ 
FONDAMENTALE. 
Ces deux hommes sont Wileke et Aepinus. Wilcke 
avait déjà commencé à détruire ce qu'il y avait de vrai 
dans les théories de ses prédécesseurs dans sa thèse : 
De electricitatibus contrariis (Rostock, 1757). « Wilcke 
» conclut qu'un corps non électrisé B, placé dans l’atmo- 
» Sphère d’un corps électrisé À, prend de Pélectricité 
» contraire à celle de ce dernier. Aepinus répéta ces 
» expériences en faisant descendre un corps léger sus- 
_» pendu à un fil de soie le long d’un conducteur isolé B, 
» près duquel se trouvait un corps électrisé À. Il recon- 
» nut ainsi que la partie du conducteur tournée vers A 
» était chargée d'électricité contraire, tandis que l’extré- 
