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Les premières études expérimentales de l’action des 
ondes sur la conductibilité des métaux remontent à Ja 
deuxième moitié du XIX° siècle. 
Smith (*) a découvert, en 1873, que le sélénium devient 
plus conducteur sous Paction de la lumière; la modifica- 
_ tion disparaît très rapidement dès que le corps est ramené 
à l’obscurité. 
Siemens, en 1875 (*, dit qu'en maintenant le 
sélénium amorphe pendant assez longtemps à 210° et 
en le refroidissant ensuite, on obtient ce corps sous 
l'aspect cristallin. Sa conductibilité est alors doublée par 
la lumière diffuse et décuplée par la lumière solaire 
directe. 
Mercadier (**) a trouvé que Ja résistance du sélénium 
diminue d’une manière continue jusqu'à 125° et passe 
vers 163° par un maximum relatif, qui parait correspondre 
à un changement d'état. 
D’après Sh. Bidwell ("), le maximum de résistance du 
sélénium serait entre 20 et 30°. L'action de la lumière 
paraît instantanée, mais l'effet dure pendant un temps 
appréciable. 
En plaçant entre la source et le sélénium un disque 
tournant percé d’un certain nombre de trous, Bella et 
Romanese (‘) ont consiaté que la résistance moyenne 
ne change pas quand la vitesse de rotation varie de 
À à 4. 
(*) Suita, Amer. Journ. of sc., t. V, p. 301, 1873. 
(**) SIEMENS, Pogg. Ann., 1. CLVI, p. 334, 1875. 
(**) MErcaDIER, Compte rendu de l’Acad. des sciences, 1. XCIT, 
p. 4407, 1881. 
(v) Sa. BinweLz, Ph. Mag. (NV), t. VI, p. 309, 1881, et t. XX, p. 178, 
1885. 
() BELLATI et ROMANESE, Nouv. Cim. (3), t. XI, p. 5, 1882. 
