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Cette considération nous a suggéré l’idée d'étudier de 
plus près ce qui se passe dans ce milieu. 
La question a été l’objet de nombreuses recherches 
pour les gaz, et des lois simples s’en sont dégagées rela- 
tives à la pression, la température, la composition du 
gaz, la distance des électrodes. 
Mais l'influence de l’interposition d’un diélectrique 
solide n’a été que peu étudiée, et l’on peut se demander 
quelles sont Les variations que subit le potentiel si, à une 
portion de l’espace gazeux situé entre les électrodes, on 
substitue un diélectrique solide. 
Toutes nos recherches ont été faites dans l'air à la 
pression atmosphérique. Pour diélectrique solide, nous 
avons pris des plaques de verre de difiérentes épaisseurs, 
mais ayant toujours 90 millimètres de longueur et 70 mil- 
limètres de largeur, sauf pour les cas où il en sera fait 
une mention spéciale. | 
$ 2. — Dispositif expérimental. 
L'installation pour l'électricité statique, comprenant 
la machine Wimshurst et l’électromètre de Bichat, qui 
nous a servi dans Île travail précédent, n’a pu être em- 
ployée pour le motif suivant : quand la différence de 
potentiel atteint une certaine valeur, il y a entre les élec- 
trodes une déperdition continue de l'électricité. Suivant 
la vitesse avec laquelle on fait mouvoir la machine sta- 
tique, on produit une quantité plus ou moins grande 
d'électricité; lorsque celle-ci est en excès, la quantité 
qui s'écoule par les électrodes est relativement minime 
comparée à la quantité totale, et l’électromètre se déplace; 
dans le cas contraire, l’électromètre reste immobile. 
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