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Ceux qui, comme l’idéaliste de Paul du Bois-Reymond, 
prétendent raisonner sur lui, confondent le prétendu 
espace réel avec l’espace représentatif ou intuitif qui est 
tout autre chose. 
L'espace représentatif, lui, est une création, un produit 
de notre imagination où J'aperçois le concours de trois 
sortes d'images : images visuelles, images tactiles et 
images motrices. S'il m'est permis d'employer le langage 
des mathématiciens, je dirai que c’est la représentation 
d’un ensemble de points formant un continu physique à 
trois dimensions. Les éléments de ce continu sont donc 
des points, des points ayant une individualité propre et 
parfaitement distincts les uns des autres; et ces points 
sont bien quelque chose : c’est là l'essentiel, c’est là ce 
qui différencie nettement l’espace représentatif du vide 
absolu de l’espace réel, lequel est insaisissable. Mais que 
sont ces points de l’espace représentatif ? Quelque chose 
de matériel assurément, mais quoi? La question est un 
peu délicate, mais elle vaut la peine qu’on l’examine (*). 
Lorsque je me représente un objet, je me le représente 
à l’aide des images de couleur et d’impénétrabilité qui 
m'attestent son existence. Mais ces images à elles seules 
ne me permettent pas d’extérioriser l’objet, de lui assi- 
gner son lieu, sa position dans l’espace ; 11 faut pour cela 
associer aux précédentes une troisième sorte d'images, 
les images motrices. Localiser un objet, comme le dit 
excellemment M. Poincaré, c’est se représenter les mouve- 
ments qu'il faut faire pour atteindre cet objet. 
Partant, on peut se figurer sans trop de peine ce que 
(*) V. PoncaRÉ, La science et l'hypothèse, p. 106. 
