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le gaz d'éclairage, que l'électricité n'a pas encore 
détrôné (1), tandis que les chimistes français rapportent 
l'invention de léclairage à Philippe Lebon, par son 
thermolampe au moyen duquel il obtenait de la lumière 
par le gaz de bois. 
Déjà, selon une note publiée en 1835 par Morren, 
sous le titre d’Invention du gaz d'éclairage, parue dans les 
Bulletins de l'Académie, tome IT, page 162, Van Hulthem 
aurait assuré à l’éminent botaniste que, lorsqu'il suivait 
les cours de Minkelers à Louvain, en 1785, celui-ci 
éclairait son laboratoire avec du gaz extrait de la houille. 
Minkelers fit la première expérience publique de sa 
découverte le 21 novembre 1784, dans le parc du château 
d'Héverlé, résidence d'été des ducs d’Arenberg; et le 
petit ballon qu'il avait gonflé alla tomber à Sichem, à 
6 lieues de Louvain. 
Philippe Lebon, ingénieur des ponts et chaussées, né, 
selon M. le professeur de Walque, à Brucihay (2), près 
(1) Voiei ce qu'écrivait Minkelers dans son Mémoire sur L'air inflam- 
mable, p.7 : « Le 1er octobre 1784, ayant mis de la houille en poudre 
dans un canon de fusil, j’ai obtenu de l’air inflammable en abondance 
et très promptement. » 
(2) Brachay (Haute-Marne), selon l'édition de 1893 du Dictionnaire 
universel de Bouillet, lequel fait naître Lebon en 1769, assure que 
celui-ci annonça sa découverte à l’Institut en 1799, prit un brevet en 
1800 et fit un premier essai en 1801, au Havre, où cette expérience 
fut mal accueillie, ajoute-t-1l. 
Le Nouveau Dictionnaire de géographie universelle de Vivien de 
Saint-Martin (Paris, 1879, ne parle ni de Brachay ni de Brucihay. 
Il résulterait d’un article que M. Albert Gaudry, de l’Institut (La 
Nature, du 12 octobre 1901), a consacré à son grand-oncle Philippe 
Lebon d'Humbersin, que c’est en Champagne, dans la Jolie vallée du 
Blaiseron, à Brachey (sic), que celui-ci serait né. M. Gaudry rappelle, 
en même temps, qu’ « on a élevé à Chaumont, en 1887, par souserip- 
tion, une belle statue à Philippe Lebon d'Humbersin ». 
1902. — SCIENCESs 2 
