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bien caractérisée de micro-organisme, ce ne fut qu’alors 
que l'influence des germes vivants dans les maladies 
trouva une base certaine qui lui manquait jusque-là. 
Mais s’il est établi que les bactéries, ces êtres unicel- 
lulaires mitroscopiques et appartenant pour la plupart au 
règne végétal, en sont la cause initiale ét efficiente, il 
n’est pas moins certain que la pénétration du microbe 
dans l’organisme est loin de suflire pour provoquer la 
maladie. Le processus infectieux n’est pas uniquement 
un acte de vie des microbes, c’est un conflit entre eux et 
les cellules de l'organisme ; la présence du microbe ne 
peut être séparée de la réaction qu'il provoque de la 
part de nos organes, et c’est, en somme, de cette réac- 
tion que dépend le maintien de la santé ou le passage à 
l’état de maladie. 
[Il faut tenir compte dans cette lutte, non seulement 
des facteurs qui ‘agissent directement sur les propriétés 
des germes pathogènes dont ils exaltent ou atténuent la 
virulence, mais d’autres aussi, tout aussi importants, qui 
influencent l'organisme atteint et qui augmentent ou 
diminuent sa réceptivité. Des espèces microbiennes 
d’une haute virulence peuvent laisser indemne l’écono- 
mie dans laquelle elles pénètrent; pour la contagionner, 
elles doivent trouver un terrain favorable à leur accrois- 
sement, à leur muluplication. La propriété de l’orga- 
nisme de résister à l'invasion des germes infectieux, 
d’être réfractaire à leur action pathogène, constitue l’im- 
munité dont nous nous proposons de vous entretenir 
aujourd’hui. 
La question de l’immunité, Messieurs, est à l’ordre du 
jour. Il n’en est pas de plus intéressante, il en est peu de 
plus complexes, elle est actuellement le but des travaux 
