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Observations au sujet de la volatilité dans les composés 
carbonés dans ses rapports avec les poids et les formules 
moléculaires; par Louis Henry, membre de l’Académie. 
Dans le langage de la chimie moderne, le mot « molé- 
cule » a un sens très précis. Représentant les quantités 
minima des corps pouvant exister à l’état de liberté, les 
« molécules » constituent les véritables « individus 
chimiques ». Les masses matérielles qui s'offrent à l’exa- 
men du naturaliste sont des agrégats de molécules. 
Dans les sciences naturelles, la notion de l'individu est 
une notion d'ordre capital; elle a cette importance dans 
la chimie comme partout ailleurs. De là s'expliquent les 
efforts continus des chimistes pour arriver à la détermni- 
nation des molécules. La chimie générale n’est pour une 
grande part que la résolution de ce problème, toujours à 
l’ordre du Jour. 
Les entités chimiques trouvent leur expression dans des 
symboles graphiques, ou formules, ingénieusement ima- 
ginés par Berzélius. Les formules moléculaires doivent 
évidemment représenter les molécules dans ce qu’elles 
ont de fondamental, c’est-à-dire leur composition. 
Dans la doctrine atomique, dont on ne peut se passer 
ni sortir quand on fait de la chimie expérimentale, on 
comprend par là bien des choses : d’abord la nature des 
éléments constitutifs de la molécule, ensuite les quantités 
1902. — SCIENCES. D 
