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les bornes du micromètre sont également reliées aux 
pôles P et P’ d’une bobine de Ruhmkorff. Les boules 
en cuivre B et B’ ont 1 centimètre de diamètre ; d’après 
les travaux de Thomson, Mascart et Baille, on connaît le 
potentiel pour lequel la décharge a lieu pour une distance 
déterminée de ces boules. 
Le tube T étant rempli du gaz bien sec, on le com- 
prime à la pression de 10 atmosphères, on lance un 
courant très court dans la bobine, une étuincelle jaillit en 
E ou entre a el b, suivant que la résistance au passage 
est plus grande de l’un ou de l’autre côté. Supposons que 
l’éuincelle jaillisse en E, augmentons la distance explo- 
sive d’une petite quantité, 0,05, lançons une nouvelle 
éuincelle, et augmentons ainsi successivement la distance 
explosive jusqu’au moment où l’étincelle éclate entre a 
etb; diminuons ensuite graduellement la distance explo- 
sive entre B et B' jusqu’à ce que l’étincelle éclate de 
nouveau entre B et B’, et prenons la moyenne des deux 
distances ainsi obtenues. Il est prudent d'opérer de cette 
manière, afin d'éliminer autant que possible l'erreur 
provenant de l’influence du passage d’une étincelle sur 
la suivante; pour le même motif, il est encore prudent 
d'attendre quelque temps après le passage de chaque 
étincelle et de nettoyer souvent la surface des boules. 
Ayant ainsi approximativement la distance pour 
laquelle l’étincelle jaillit en même temps en E et entre a 
et b, on peut en déduire, au moyen des chiffres 
donnés par Thomson, Mascart et Baille, ou en 
interpolant ces chiffres, le potentiel de décharge entre 
les fils a et b pour une pression déterminée. On ne 
doit évidemment pas se faire illusion sur la rigueur de 
cette méthode, mais on verra pourtant, d’après les 
