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de la lumière, c’est-à-dire comme dus à des vibrations 
transversales extrêmement courtes ; d’autres ont supposé 
qu'ils étaient le résultat de vibrations longitudinales du 
milieu éthéré; d’autres, enfin, n’ont pas été éloignés de 
les rattacher à la conception moderne de l'électricité. 
Il pouvait paraître que si ces rayons subissaient une 
absorption plus ou moins grande dans un milieu trouble, 
c'est que leur nature se rapprocherait plutôt de celle de 
la lumière. 
Je n’ignore pas que l’on peut objecter à cette manière 
de voir que les rayons X n'ayant pas la propriété de se 
réfléchir et de se réfracter dans les conditions ordinaires, 
on ne doit pas s'attendre à ce qu'un milieu trouble soit 
un obstacle pour eux. Il y a lieu deremarquer, cependant, 
que la lumière ne se comporte pas toujours non plus, 
dans un milieu trouble, comme la théorie le demande. 
Un milieu tenant des particules très petites en suspen- 
sion ne devrait pas laisser passer de la lumière en ligne 
droite (1), 1! devrait diffuser la lumière au point d’altérer 
les contours des objets que l’on chercherait à voir par 
transparence. En fait, il en est autrement; aussi a-t-on 
regardé les formules de l'optique comme ne s'appliquant 
pas aux cas où le milieu trouble est formé de particules 
très petites. Cela étant, il n’est pas sans raison de s’assurer 
si les milieux troubles très fins ne se comporteraient pas 
d’une manière particulière vis-à-vis des rayons X. Une 
autre circonstance, au surplus, justifiait la vérification 
dont il est question. Rœntgen avait observé que Îles 
poudres des corps solides laissaient passer les rayons X, 
tandis que O. Zoth (2) dit qu'une poudre serait en réalité 
k. Voir CLAUSIUS, Annales de Poggendorf, t. LXXIV, pp. 161-188. 
(@) Wiedemann Annalen, t. LVIIT, pp. 344 et suiv. 
