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bilité est due, non à la propeptone même, mais à une 
substance préexistant dans l’organisme et sécrétée après 
l'introduction brusque de la propeptone dans les veines, 
Mais si l'incoagulabilité est bien le fait de cette sub- 
stance inconnue, que pour la facilité de l’exposé nous 
appellerons toxine, 1l n'en résulte pas nécessairement 
que l’immunité propeptonique soit due à l’épuisement 
de la réserve de cette toxine. Et Contejean oppose à 
cette théorie de l’épuisement, la théorie de l’antitoxine. 
Il se peut, dit-1l, que l'organisme réagisse vis-à-vis de la 
toxine qui circule dans ses vaisseaux en sécrétant une 
substance antagoniste, dont l’action neutraliserait celle 
de la toxine. Et l’immunité serait due à l’existence dans 
le sang d’une quantité suflisante de cette antitoxine. 
Pour décider entre ces deux hypothèses, Contejean 
recourt à l’expérience suivante : Il injecte à des chiens, 
par la voie veineuse, du sang propeptoné, c’est-à-dire du 
sang fluide provenant d’un autre chien qui vient de 
recevoir de la propeptone. On sait que chez ce dernier 
animal, la propeptone disparaît rapidement de la cireu- 
lation, de sorte qu’en injectant le sang propeptoné, 
Contejean se propose d’injecter une solution de toxine, 
sans propeptone. Les chiens qui ont reçu cette injection 
sont soumis ensuite à l’action de la propeptone. Or 
l'expérience prouve qu'ils ont acquis l’immunité vis-à-vis 
de celle-ci. Le résultat est done en complet accord avec 
la théorie de l’antitoxine. Contejean tâche ensuite de 
mettre directement en évidence la présence d’une anti- 
toxine chez les animaux immunisés. Un chien propep- 
toné, dont le sang est redevenu coagulable, est saigné. 
Le sérum de cet animal est injecté dans le péritoine 
d’un chien neuf et celui-cr est soumis, quelques heures 
1902. — SCIENCES. 66 
