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L'exemple le plus généralement connu est tré de 
l’histoire de lArgonaute mâle. À l’époque de la maturité 
sexuelle, un des buit bras se libère spontanément, empor- 
tant avec lui les éléments germinateurs qui devront 
féconder les œufs. Il s'attache à la femelle au moyen de 
ses ventouses et s'y meut à la façon d’un ver parasite, 
jusqu'à ce qu'il ait atteint le but de ses pérégrinations : à 
savoir l’accomplissement de l’acte sexuel. Ces tentacules 
isolés ont une certaine ressemblance avec un helminthe, 
pourvu de ventouses, au point que Cuvier les prit autrefois 
pour des parasites et les décrivit sous le nom d'Hectoco- 
tyles. 
Quelque chose d'analogue s’observe chez les Hydro- 
méduses que la plupart des naturalistes considèrent 
comme des animaux sexués; des arguments puissants 
plaident cependant en faveur de l'opinion qui tend à les 
assimiler, non pas à des individualités équivalentes aux 
polypes, mais bien à des organes homologues aux gonades 
des Hydres. Délaissant l'animal dont ils font partie, ces 
organes mènent une vie Indépendante et libre, mangent, 
digèrent, s’accroissent et produisent les éléments sexuels, 
dont la dissémination est assurée par la mobilité des 
Méduses. 
Non seulement des organes détachés peuvent continuer 
à vivre et à grandir, s'ils réussissent à se procurer de quoi 
suffire à leur nutrition, mais un fragment quelconque du 
corps peut, chez des animaux relativement simples, régé- 
nérer tout l’organisme. Qui ne connaît les étonnantes 
observations de Trembley sur les Polypes d’eau douce? 
Une Hydre est coupée en travers par le milieu du corps; 
au bout de quelques jours, la tête a régénéré la queue, et 
