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mait qu’un être vivant peut naître de substances dépour- 
vues d'organisation et de vie. 
Avant même que Schwann, adoptant les idées de 
Schleiden, eût défendu cette doctrine, on avait déjà 
constaté que de nouvelles entités cellulaires peuvent se 
former aux dépens de cellules préexistantes : Schwann 
lui-même avait vu se produire sous ses yeux, chez le 
Champignon de la Levure, le phénomène du bourgeon- 
nement. Des observations semblables à celles que H. von 
Mohl avait faites, en 1835, devinrent de plus en plus fré- 
quentes ; la segmentation des œufs fut interprétée dans 
le sens d’une bipartition scissurale, et, dès 1855, Vir- 
chow put formuler son fameux aphorisme : Omnis cellula 
e cellula. Nous savons aujourd’hui que la loi de Virchow 
a une portée absolument générale, qu’elle ne souffre 
aucune exception ; nous savons, au surplus, qu'il n'existe 
qu’un seul mode de multiplication : la division; qu’elle 
affecte la forme d’une division simple, d’un bourgeonne- 
ment, d'une sporulation; qu’elle s'opère par voie directe 
ou indirecte, toujours le phénomène est le même dans 
son essence. 
Voici un Infusoire se mouvant librement dans l’eau, 
au moyen des cils vibratiles qui le recouvrent en tout ou 
en partie. À la faveur d’une alimentation copieuse, il a 
atteint la taille maxima assignée à son espèce. À un 
moment donné, un étranglement circulaire apparaît vers 
le milieu de sa longueur; la constriction s’accentue et 
progresse; bientôt les deux portions ne sont plus reliées 
entre elles que par un pédicule grêle, qui finit lui-même 
par serompre; et l’on voit alors les deux moitiés, devenues 
étrangères l’une à l’autre, se mettre à nager chacune de 
son côté, au moyen des organes de locomotion qu'elles 
