16 SÉCURIPALPES. 
vent celle ci glisse le long du corps, dont les derniers anneaux sont 
protégés par les plis chiffonnés de cette peau desséchée dans laquelie 
ils restent engagés. Dans le premier cas, la nymphe, à part quelques 
légers mouvements, demeure nécessairement immobile sur le plan 
de position; dans le second, elle conserve habituellement aussi la 
même immobililé ; cependant quelquefois, surtout quand on la tou- 
che, elle se redresse sur la partie postérieure de son corps, comme 
une momie enveloppée de son suaire qui se mettrait presque sur son 
séant, tantôt reste quelque temps dans cette attitude gênante, tantôt 
se hausse et s’abaisse allernativement, comme un marteau à ressort. 
Sans autre moyen de défense que cette démonstration inoffensive, 
ces nymphes courraient une foule de dangers sur les feuilles et autres 
corps à découvert auxquelselles sont fixées, si elles avaient longtemps 
à attendre la résurrection qui leur est promise ; maïs la nature, dont 
la sagesse a tout prévu, semble avoir voulu abréger pour elles les 
moments de repos pendant lesquels elles se préparent au grand acte 
de leur dernière métamorphose. Leur enveloppe, qui souvent pré- 
sente des couleurs claires agréablement mouchetées de noir, perd 
peu à peu la fraîcheur de ses teintes ; ordinairement au bout de huit 
à douze jours, quelquefois seulement de cinq à six, elle se déchire, et 
l'insecte rejette ce dernier domino qui voilait sa véritable forme. 
Quand il quitie ce costume désormais inutile, les diverses parties 
de son corps sont humides et molles ; maïs l’air qui se précipite dans 
ses trachées et qui l’environne de toutes parts, ne tarde pas à sécher ses 
téguments et à leur donner la consistance qu'ils doivent avoir. Ses ailes, 
tout-à-l’heure flexibles et chiffonnées, se déploient comme une feuille 
de parchemin; bientôt l’insecte les replie sous les étuis destinés à les 
protéger, etse prépare à achever le rôle qu’il lui aété donné de remplir. 
Les Sécuripalpes, pendant leur vie évolutive, subissent dans leurs 
formes, comme beaucoup d’autres insectes, des modifications remar- 
quables. Leur corps, d’allongé qu'il était à l’état de larve, se rappe- 
lisse-successivement à chaque métamorphose, au point de se montrer, 
après la dernière, presque hémisphérique dans le plus grand nombre. 
Il a perdu les épines dont il était hérissé, les tubercules ou les poils 
dont il était muni ; chez quelques-uns, il s’est revêtu d’un duvet court 
et souvent presque soyeux; chez les autres il est devenu lisse et 
comme vernissé. La couleur de la robe a le plus souvent changé, mais 
en général elle n’a rien perdu de la beauté de ses teintes. Tantôt on 
dirait des gouttes de lait tombées sur un: fond de corail, tantôt on 
croirait des taches de sang semées sur une cuirasse de jaïs; d’autres 
fois on penserait voir des points d’encre disposés avec plus ou moins de 
symétrie sur un manteau écarlate ou orpiment. Là, ces mouchetures 
