INTRODUCTION. 9 
sent peu de caractères importants; il n’en est pas de même de la 
dernière partie des pieds. La pièce basilaire des farses, toujours gra- 
duellement élargie dans les femelles, depuis son origine jusqu'au 
sommet, présente assez souvent dans l’autre sexe la forme d’un ovale 
plus ou moins régulier. La seconde, insérée dans une échancrure de 
la partie supérieure de la précédente, offre par là plus de longueur 
en dessus qu’en dessous, et affecte, dans ce dernier côté, la figure 
d'un triangle renversé ou se montre légèrement obcordiforme. Ce 
deuxième article, à sa face supérieure, est à son tour creusé en 
gouttière jusque près de sa naissance, pour loger en partie la pièce 
terminale ou unguifère. Cette dernière est toujours grêle, graduelle- 
ment et assez faiblement renflée vers son extrémité. A sa base elle 
présente un nodule ou petit artiele plus ou moins apparent qui jette 
de l’équivoque sur le nombre des pièces dont se compose le tarse de 
ces insectes, el qui semble devoir les faire ranger parmi les Coléop- 
tères létramères; de là le nom de subtétraméres donné à ces petits 
animaux par MM. Lacordaire et Chevrolat, ou celui de pseudotriméres, 
sous lequel les ont désignés MM. Westwood, Stephens et Redtenba- 
cher (1). Les deux premiers articles, à leur partie inférieure, sont 
garnis d’une sorte de brosse de poils; mais ici encore l'influence des 
sexes se fait sentir. Ainsi, quelquefois chez les mâles, les poils moins 
serrés laissent apercevoir de très-petites ventouses, indislinctes chez 
les femelles. 
(4) De Gcer signala le premier l’existence de ce petit nodule (Mém. t. 5, p. 364). 
Trente ans plus tard, Muller (ILuicer, mag. t. 4, p. 197 et suiv.), en confirmant cette 
remarque dans des Observations sur le nombre des articles des Tarses de quelques genres 
de Coléoptères, révéla d’autres imperfections de la méthode divisionnaire proposée par 
Geoffroy. Depuis cette époque, divers auteurs { MM. Mac Leav, in Transact. of the Lin- 
nean Society of London, t. 45, p. 63 et suiv. — Kinpv, à» Philosophical Magaz. 4895, 
p. 193 et 267. — Burumisrer, Handbuch der Entomologie, t. 4, p. 109. — CHEvROLAT, 
Annales de la Soc. entomol. de France, Paris, 1832, 1.1, p. 260, et 4854, t. 4, p. it. 
— Souier, ir id, Paris, 1833, t.2, p. xx) se sont occupés de la structure des tarses 
des Coléoptéres trimères et tétramères, chez la plupart desquels on trouve un petit arti- 
cle de pius qu’on n’en comptait à ces insectes. Ces différentes observations ont discrédité 
aux yeux de beaucoup de naturalistes le système tarsien, Mais quel organe ou quelles 
parties du corps fourniront des caractères stables? Il faut donc, en attendant mieux, 
S’accommoder de la méthode divisionnaire mise en usage par Geoffroy; on peut d’ailleurs 
la rendre moins imparfaite à l’aide de quelques règles de convention, Ainsi l’équivoque 
Ou la difficulté que présentent les Sécuripalpes, les Longicornes, elc., disparaîtrait si l’on 
S’accordait à considérer comme étant toujours le pénultième article des tarses, le der- 
nier de ceux qui sont garnis d'une brosse en dessous, lequel article est généralement 
bilobé ou obtriangulaire. 
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