INTRODUCTION. Fr 
sement graduel de la partie précitée, ilse confond avec le bord ex- 
terne vers le troisième segment abdominal. Quelquefois, comme dans 
les Hypéraspes , ce repli est creusé de fossettes profondes , destinées 
à loger l'extrémité des cuisses intermédiaires et postérieures. 
Les ailes sont toujours complètement développées chez les espèces 
vivant de proie ; moins essentielles aux herbivores , qui peuvent jus- 
qu’à la mort trouver leur nourriture sur la plante qui les a vus naître, 
elles avortent quelquefois ou restent dans un état d’atrophie qui les 
rend inutiles pour le vol. 
Le dessous du corps, par les modifications des parties qui le com- 
posent, fournit au physiologiste des sujets d'étude, et au classificateur 
des caractères faciles à utiliser. Le proslernum , chargé du soin de st- 
parer les hanches antérieures, offre ordinairement entre elles Ja 
figure d’une pièce parallèle, médiocrement convexe , souvent rayée 
longitudinalement , plus ou moins prolongée , et obtuse ou arrondie 
à son extrémité. 
Le mésosternum présente des variations plus importantes. Ainsi, 
chezles uns , ilest échancré en devant, pour recevoir la partie pos- 
térieure du prosternum ; chez les autres, ilestentier , c’est-à-dire 
coupé en ligne droite à son bord antérieur. Dans les Hippodamies, il 
est rétréci d’avant en arrière en forme de triangle allongé dont le 
sommet s’appuie sur le segment suivant; mais à mesure qu’en s’éloi- 
gnant de cegenre on arrive aux espèces dont les cuisses plus courtes 
réclamaient moins d’espace, on le voit rejeter sur les côtés les han- 
ches qui le resserraient; en même temps qu’il s’élargit , sa pointe se 
tronque et sa forme finit par se modifier de telle sorte, que chez les 
Scymniens il est transversal et parfois à peine plus étroit posté- 
rieurement. 
Les épimères du médipectus , toujours notablement développées, 
sont rendues plus visibles dans certaines espèces par leur couleur 
blanche contrastant avec les teintes sombres du fond. 
Le m'tasternum dans le milieu de sa partie antérieure s’ayance en 
saillie obtuse ou tronquée, souvent en harmonie pour sa largeur avec 
celle de l'extrémité du mésosternum. Sa surface, faiblement convexe, 
es quelquefois rayée d’un léger sillon longitudinal. Chez la plupart 
des espèces, elle est chargée, de chaque côté de la ligne médiane, 
d’un filet en relief (ne semblantle plus souvent que le prolongement 
du rebord de la partie avancée du métasternum , ou d’autres fois pè- 
raissant se détacher du rebord précité près du trou des hanchesinter- 
médiaires), et dirigé latéralement d’une manière plus ou moins cour- 
be. Cette sorte de pli chargé de limiter la partie que doivent occuper, 
à l’état de repos, les cuisses et les jambes intermédiaires, enclot ainsi 
