INTRODUCTION. 7 
raïcheur des forêts et les zônes froides ou tempérées ; plusieurs, ce- 
pendant, semblent ne pas craindre ou préférer des climats vivifiés 
par un soleil plus ardent. 
En général, les Coléoptères de cette lribu restent cachés, ou mon- 
rent peu d’aclivité durant le jour; mais quand la disparilion du 
soleil au dessous de l’horizon commence à rendre plus épaisse l'ombre 
des bois, its quittent leur retraite, parcourent les airs et vont visiter 
d’autres lieux auxquels ils demanderont souvent un asile et une nour- 
riture pour le lendemain. Peut-être, dans ces migrations nocturnes, 
sont-ils chargés par la nature de transporter quelquefois avec eux 
les imperceptibles semences des végélaux cryplogones au sein des- 
quels ils vivent, et de favoriser par là la propagalion de ceux-ci. 
Mais s'ils ont aussi cetle mission incertaine, ils en ont une plus évi- 
dente , celle de détruire une partie de ces subsiances parasiles, pour 
empêcher leur mulliplication au-delà de certaines limiles. Ce soin 
qui leur a été confié durant leur vie, ils le laisseront à leurs descen- 
dants. Les femelles, avant d'arriver au terme de leurs passagères des- 
tinées, s’'empressent de placer dans des lieux convenables les œufs 
dont elles sont chargées; et l’on ne saurait voir l'instinct qui les 
guide ou la sollicilude active qu’elles déploient dans cette occupa- 
ion de leurs derniers instants, sans recounailre àses œuvres cet éter- 
nel Ordonnateur de toutes choses, dont les plus faibles créatures ser- 
vent à faire admirer la sagesse, aussi bien que les cieux à publier la 
gloire. 
HISTORIQUE DE LA SCIENCE. 
(1761) Linné, dans sa Fauna suecica, placa parmi les Chrysomèles 
le seul insecte de cette Tribu jusqu'alors connu de lui. 
(1767) Dans son Systema Naluræ, il en décrivil une nouvelle espèce 
qu'il fit entrer dans son genre Silpha. 
(1783) Schaller, dans les Mémoires de la Société des Naturalistes 
de Halle, introduisit dans la science une troïsième espèce, qu'il ran- 
gea parmi les Chrysomèles. Peu de temps après, Herbst, auquel était 
probablement resté inconnu le travail du précédent, en publiant, 
dans les Archives de Fuessly, le Catalogue crilique des insectes de sa 
collection, décrivit, comme un Coléoptère nouveau, le même insecte, 
mais sous un nom spécifique différent, et sans savoir à quel genre le 
rapporter. 
Gmelin, dans l’œuvre d'indigesle compilation dont il grossissail le 
Système de la Nature de Linné, assigna deux places à la même espèce : 
lune parmi les Opatres, en reproduisant la description de l'entomo- 
