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impossible de calculer séparément W et W!, et qu'il y a 
donc, en principe, indétermination à cet égard. Quant 
à la manière d'envisager cette indétermination, les uns, 
comme Poinsot, cherchant des raisons a priori, consi- 
dèrent que, les points O O0’ étant liés d’une manière 
rigide, toute réaction en O peut aussi bien être considérée 
en 0’, et qu’ainsi O et 0’ se partagent leurs réactions d’une 
manière indéterminée non accessible au calcul; d’autres, 
comme Gilbert, n’admettent la possibilité du caleul que 
dans le cas de corps déformables, tels qu’on les envisage 
en physique moléculaire ou en construction. 
Ces explications sont très peu satisfaisantes. Celle de 
Poinsot ne dit en réalité rien de plus que l’équation 
W + W/— Z elle-même; elle dit que O et O’ se parta- 
gent Z, parce que le corps est rigide. Voilà tout. Quant à 
la distinction admise par Gilbert, elle paraît bien peu 
rationnelle; car le cas d’un solide indéformable (à coeffi- 
cient d’élasticité infini) n’est qu’un cas particulier limite, 
qui appartient tout aussi bien aux principes de la physique 
moléculaire, et l’on n’aperçoit pas du tout pourquoi, si les 
pressions individuelles W, W' sont calculables dans le 
cas général, elles cessent de l'être dans celui-ci. 
2. Pour élucider cette difficulté, il faut tout d’abord 
examiner si l’on a bien Lenu compte de toutes les données 
de la question. Or un premier point frappe immédiate- 
ment : les forces W, W’ auxquelles on donne ici couram- 
ment le nom de réactions, ne figurent en réalité nullement 
comme telles dans le raisonnement. Elles sont simple- 
