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ment introduites comme des forces parallèles à Z et sou- 
mises à la condition de lui faire équilibre (de façon que, 
même pour Z—0, W et W' pourraient encore avoir des 
valeurs effectives W == — W/). Il y à donc une première 
condition que l’on néglige sans s’en apercevoir. Une 
réaction est une force qui n'existe que si l’action existe, 
et qui s’anéantit avec elle. On peut appeler cela le prin- 
cipe de la réaction. 
Une seconde condition de laquelle on ne tire pas toutes 
les conséquences, est l’indéformabilité ou rigidité absolue 
du corps. On en fait bien usage pour transporter d’un 
point à un autre de sa direction une force, par exemple Z 
(principe du transport), sans rien changer à l'équilibre ; 
et aussi pour constater que cet équilibre est indépendant 
de la distribution des points du corps rigide qui ne sont 
pas points d'application d’une force (principe de l’indépen- 
dance de la forme du corps) [de telle manière que l’on peut 
(comme dans le transport) ajouter ou retrancher du sys- 
tème de tels points sans rien changer à l’équilibre]; 
mais une autre idée en découle, qu’on peut appeler prin- 
cipe de l'indépendance des réactions, et qui n’est pas moins 
nécessaire. Elle consiste en ce qu’en vertu de l’indéfor- 
mabilité, l’état du corps est identique en un point, qu’il 
existe ou qu'il n'existe pas en ce point une force et sa 
réaction; d’où il suit que la réaction provoquée en un 
point par une force est indépendante de l’existence en ce 
même point d'une autre force et de sa réaction. 
3. Les conditions précédentes se résumeront d’après 
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